Il cane è il miglior amico dell’uomo (o della donna), ma un amico peloso o piumato a quattro (o a due) zampe fa molto di più che tenerti compagnia con il suo amore incondizionato. Ecco dieci modi in cui avere un animale ti mantiene sano, felice e in forma…
1. Qualche Passo in Più
Un lato positivo abbastanza ovvio dell’avere un cane è la maggiore attività fisica. Una ricerca dell’Università del Missouri ha confrontato i proprietari di cani con le persone che non hanno un cane, e ha scoperto che in media chi ha un cane fa 300 minuti di attività fisica alla settimana—chi non ce l’ha, invece, cammina soltanto per 168 minuti alla settimana.
2. Migliora il Benessere Mentale
Arrivare a casa e trovare un musetto felice—soprattutto uno che arriva scodinzolando vigorosamente—una leccata affettuosa o un mucchio di fusa può davvero mandar via lo stress della giornata. Infatti, una ricerca del Boynton Health Services Department dell’Università del Minnesota suggerisce che la compagnia di un animale migliori in modo significativo la salute mentale e riduca le ansie.
3. Allevia le Allergie
Sapevi che i bambini che crescono con un animale soffrono meno di eczema, febbre da fieno, e problemi delle vie respiratorie superiori? Secondo una ricerca citata nella rivista Clinical & Experimental Allergy i bambini che vivono in case in cui sono presenti animali hanno una minore probabilità di sviluppare malattie di tipo allergico per via dell’esposizione a forfora e allergeni che favorisce lo sviluppo di un sistema immunitario più forte.
4. Riduce il Colesterolo Cattivo
Non devo dirtelo io che avere un animale, soprattutto un cane, ti motiva a uscire più spesso. Mettere il guinzagli a Fido e partire per una passeggiata non fa bene solo a lui—mantiene sotto controllo anche il tuo peso e il colesterolo cattivo. Infatti, ricerche fatte dall’American Heart Association e dall’Australian National Heart Foundation hanno scoperto che i maschi che hanno un animale hanno il colesterolo e i trigliceridi a livelli più bassi grazie al fatto che i loro amici pelosi li motivano a muoversi di più.
5. Tiene Lontana la Depressione
Se sei preoccupato per la tua salute mentale, un animale può aiutarti! Una ricerca della British Psychological Society afferma che gli animali domestici aiutano a ridurre le ansie sociali e aumentano l’autostima dei padroni grazie all’effetto calmante del loro affetto incondizionato—soprattutto nelle persone inclini al disprezzo di sé e alla depressione.
6. Allevia lo Stress
C’è qualcosa di molto rilassante nell’accarezzare il gatto. Il solo fatto di vederlo acciambellato nella stessa stanza in cui ti trovi può insegnarti molto sull’essere rilassati. L’effetto calmante degli animali domestici è dovuto a un potente agente neurochimico chiamato ossitocina, che secondo uno studio dell’Università di New York di Buffalo è legato alla diminuzione del cortisolo (l’ormone dello stress) e della pressione sanguigna anche del 50%; inoltre riduce considerevolmente i sintomi dei disturbi post traumatici da stress.
7. Diminuisce la Pressione Sanguigna
Lo stesso gruppo di scienziati di Buffalo afferma che gli animali domestici riducono drasticamente anche i sintomi di ipertensione. Lo studio ha osservato persone che prendevano farmaci per l’ipertensione, e ha scoperto che i proprietari di animali ha registrato una riduzione del 50% della pressione sanguigna in risposta ai farmaci.
8. Rafforza i Legami Sociali
Sia tra gli adulti giovani sia tra gli anziani i proprietari di animali domestici tendono ad avere legami sociali più forti con la comunità rispetto a chi non possiede un animale, secondo una ricerca pubblicata sul Journal of Applied Developmental Science. Indubbiamente chi ha un cucciolo mostra più fiducia in se stesso, una maggiore empatia a livello sociale, e ha più di frequente una posizione di leadership rispetto a chi non possiede un animale.
